６日午前８時５０分ごろ、東京・大島の北西約１３キロの海上で、伊東港（静岡県伊東市）から岡田港（東京都大島町）に向かっていた東海汽船の高速船「セブンアイランド友（とも）」（全長約２７メートル、１６４トン）の乗員から「クジラと衝突し漂流している」と通報があった。

【高速船の空撮動画】

　東海汽船によると、乗員５人のうち、２人が頭などを打ち軽傷。乗客６９人にけがはなかったが、船酔いを訴えた７人が巡視艇で伊東港に運ばれた。高速船は船首付近が壊れ、自力航行不能になり、巡視船などがえい航し、午後３時ごろ同港に戻った。

　海上保安庁のヘリが現場付近の海域で同日午後３時４５分ごろ、漂流している全長約２０メートルのクジラらしき海洋生物を発見。船舶に注意を呼びかけている。

　２１人で大島の三原山に登る予定だった永森民夫さん（８３）＝伊東市＝によると、船はガツーンという強い衝撃で急停止。クジラは２頭とみられ、海面はクジラの出血で赤く染まっていたという。

　東海汽船によると、現場周辺はクジラの発見情報が多く、２００４年と０６年にも同社の高速船がクジラとみられる物に衝突。０４年は乗客１０人が重軽傷を負った。同社はこの海域での航行速度を減速し、シートベルト着用の徹底や、クジラが嫌う音声装置を付けるなどの対策をしていた。

　東京海洋大大学院の加藤秀弘教授（鯨類生態学）は「伊豆近海はマッコウクジラやザトウクジラの通り道。ここ５年間で急激にクジラの絶対数が増えており、船舶との衝突リスクは高まっている」と話している。【荒木涼子、梁川淑広】