５日午後６時５６分、桜島（鹿児島市）の昭和火口で爆発的噴火があった。気象庁によると、マグマ噴火とみられ、噴煙は２２００メートルの高さまで上がった。桜島の噴火は昨年９月１６日以来、約５カ月ぶり。同庁は噴火警戒レベルを２（火口周辺規制）から３（入山規制）に引き上げ、火口から２キロの範囲で噴石や火砕流に警戒するよう呼び掛けている。

【爆発的な噴火で真っ赤な噴石などが飛び散る鹿児島市の桜島＝共同】

　同庁によると、大きな噴石が火口から１３００～１８００メートルの範囲に飛び、３合目まで達した。火砕流は起きていない。記者会見した北川貞之火山課長は「さらに大規模な噴火が起こる兆候はないが、この噴火で終わるとは考えにくい」との見方を示した。同市などによると、被害は確認されていないという。

　桜島は昨年８月１５日に警戒レベルが３から４（避難準備）に引き上げられた。その後は火山活動が弱まり、レベルが順次引き下げられていた。

　京都大火山活動研究センター（同市）の中道治久准教授は「振動や傾斜・伸縮計による山体膨張のデータを見る限り、昨年６～７月ごろに何度もあったほどほどに小さい規模の噴火が久しぶりに起きたと言える」と話す。【久野華代、阿部周一】

　◇桜島の過去の主な噴火（気象庁の資料などを基に作成）

　７６４年　　　　（天平宝字噴火）全島に影響する溶岩流が発生（噴火警戒レベル５で想定する現象）

　１４７１～７６年（文明の大噴火）死者多数（同上）

　１７７９～８２年（安永の大噴火）死者１５０人以上（同上）

　１９１４年１月　　　（大正の大噴火）死者５８人（同上）

　１９４６年１～１１月（昭和噴火）　　死者１人（レベル４想定の現象）

　１９５５年１０月　連続的な噴火で死者１人

　１９６４年２月　連続的な噴火で登山者８人が重軽傷

　１９８６年１１月２３日　巨大な噴石がホテルを直撃し、宿泊客など６人が負傷

　２０００年１０月７日　　噴煙５０００メートル以上、鹿児島市内にも大量の降灰

　２０１０年１０月１３日　気象庁が噴火警戒レベルを２（火口周辺規制）から３（入山規制）に引き上げる。以降、噴火警戒レベル３を継続

　２０１５年８月１５日　気象庁が山体膨張などで大規模なマグマ噴火の可能性が高まったとして噴火警戒レベル３から４（避難準備）に引き上げる

　　　　　　９月１日　気象庁が噴火警戒レベルを３に引き下げ

　　　　　１１月２５日　気象庁が噴火警戒レベルを２に引き下げ