■建て替え控え商店主ら惜別、期待

　大阪・ミナミの大丸心斎橋店本館が建て替えのために３０日、閉館する。米国出身の建築家、ウィリアム・メレル・ヴォーリズが手がけた名建築で、戦災や震災を乗り越え、心斎橋のランドマークとして街並みに風格を与え続けてきた。建物は外壁と内装の一部を除いて解体される。再開は４年後。従業員や周辺の商店主らは「今の建物の重厚な風格が、次の時代へも受け継がれていってほしい」と願う。（中井美樹、石見有紀）

【フォト】３０日で閉館する大丸心斎橋店本館

　◆同じ日に退職

　「建築の素晴らしさに、百貨店では一番という誇りをもって働いていた」

　同店営業推進部の高野弘さん（６５）は、いとおしそうに本館１階の空間を見上げた。大理石や黒曜石をふんだんに使ったぜいたくさに加え、幾何学模様で埋め尽くされた華やかさの中に動物や植物など自然を感じるデザインがある温かみが好きだったという。

　今月が誕生月で、偶然にも本館が閉館する３０日に、ともに退職の日を迎える。

　昭和４５年に入社。以来、主に展覧会や物産展を行う催し物会場の企画や展示デザインに関わってきた。

　本館には思い出も詰まる。昭和の百貨店は文化の発信地としてぜいたくに予算を使えた時代。延暦寺の出開帳展では、柱に本物の杉皮を巻いて杉林を演出。北海道物産展では現地から本物の流氷を運んだ。肝心の流氷は運搬の途中で半分以上解けてしまって慌てたが、今では良い思い出だ。

　建て替えに寂しさを覚える一方、耐震性や劣化を考えると仕方ないと感じている。「老いて朽ちていくのを見ているようで痛々しかった。外壁や内装の一部は残ると聞いている。新しい技術で元気になってほしい」と話す。

　◆「街の個性」

　周辺の商店主らからも、建て替えを惜しむ声が上がる。

　「いよいよその時がきたかという心境」。心斎橋筋商店街に本店を構える日本茶販売「宇治園」取締役顧問の重村泰弘さん（７８）はそう話す。店の真向かいが本館。大丸のシンボルともいえる中央玄関上のテラコッタ（陶製）のクジャクを毎日のように見てきた。「あれは残ってほしいな」とつぶやく。

　かつては老舗がのれんを連ねた心斎橋筋商店街も、不況と後継者不足で次々と閉店し、ほとんどがテナントとして入居している店になった。近年は、訪日外国人客の“爆買い”の影響で、観光客をターゲットにしたドラッグストアなどが増えた。「時代の変化がますます早くなっている。本館が再開する４年後、街がどう変貌しているのか期待と不安でいっぱい」と話す。

　心斎橋筋北商店街振興組合の前理事長、春木洋次さん（７１）も「重厚な、あの建物があってこその心斎橋」。本館の外壁が残されると聞いてほっとしたという。

　「これから東京オリンピックに向けて伝統や歴史が改めて注目されていくことになると思う。その中で、大丸は心斎橋という街の個性であり、歴史を語る存在としてあり続けてほしい」